Sofia Goggia, bergamasque née en 1992, est une figure de proue du ski alpin contemporain, tant italien qu’international. Quadruple vainqueur de la Coupe du monde de descente, championne olympique toujours en descente aux Jeux de Pyeongchang en 2018 et figure incontournable des disciplines de vitesse, Sofia a bâti sa carrière sur un parcours fait de travail quotidien et d’une capacité hors du commun à rebondir dans les moments les plus difficiles.
Ayant grandi sur des skis depuis son enfance, Goggia a toujours eu une idée très claire de ce qu’elle voulait devenir. Un objectif poursuivi sans compromis, transformant chaque choix en une étape de son parcours sportif et humain. Au fil du temps, parallèlement aux résultats, une vision mature du ski a émergé : Sofia est consciente de l’importance de la gestion mentale et des émotions, de la valeur du travail d’équipe et des risques liés à un sport pratiqué dans des conditions extrêmes.
Dans cette interview, Goggia raconte son rapport avec le ski, depuis ses débuts, en passant par la préparation physique et mentale qui précède une course, jusqu’aux questions de sécurité et de protection, domaines dans lesquels elle joue un rôle clé en tant que testeuse de l’airbag Dainese D-air® Ski depuis 2018. Il en ressort le portrait d’une athlète concentrée et d’une championne qui continue à chercher l’amélioration autant que la victoire, et qui aborde chaque compétition avec l’objectif de s’exprimer pleinement.
Sofia, à quel âge avez-vous commencé à skier et quand avez-vous réalisé que le ski deviendrait votre vie ?
« J’ai commencé à skier à l’âge de quatre ans à Foppolo, dans la province de Bergame, et déjà enfant, quand on me demandait ce que je voulais faire quand je serais grande, je répondais “championne de ski”. »
Y a-t-il eu un moment précis où vous avez compris que vous pourriez vraiment concourir au plus haut niveau ?
« C’est quelque chose auquel j’ai toujours cru, j’étais déjà très forte quand j’étais enfant, peu après je suis entrée dans l’équipe nationale, et à partir de là l’objectif a toujours été de participer à la Coupe du monde. Il s’agit donc d’une évolution naturelle, d’une maturation, pourrait-on dire, il n’y a pas eu de moment précis. »
Quel a été le plus grand sacrifice que vous avez dû accepter pour arriver là où vous êtes aujourd’hui ?
« Je suis sincère, je n’aime pas parler de renoncements, je préfère parler des choix que j’ai faits en fonction de ce que j’avais en moi à ce moment-là. Je pense sincèrement que je n’ai renoncé à rien dans ma vie. »
Parlons maintenant un peu de la préparation de Sofia Goggia, tant physique que mentale, un aspect aujourd’hui crucial comme jamais auparavant dans n’importe quel sport, mais particulièrement dans un sport à haut contenu technique comme le ski alpin. Comment vous préparez-vous avant une compétition pour l’affronter dans les meilleures conditions possibles ?
« Sur le plan mental et émotionnel, j’essaie de m’accrocher aux bonnes émotions, je reste concentrée sur ce que je sais devoir faire dans la course comme geste sportif, mais aussi comme lignes et stratégies, qui sont étudiées dès la phase de reconnaissance. Sur le plan physique, cependant, j’essaie simplement de bien m’échauffer avant de prendre le départ. »
Selon vous, quelle est l’importance du travail quotidien par rapport au talent naturel ?
« Vous pouvez avoir beaucoup de talent, mais sans un travail constant, vous ne serez au mieux qu’un météore. En revanche, si vous vous engagez quotidiennement, et que vous avez aussi du talent, alors vous créez les conditions pour obtenir des succès durables et être un athlète qui dure, toujours à haut niveau. »
Quelle est l’importance de l’expérience par rapport à la forme physique, surtout dans les situations difficiles ?
« Je crois que l’expérience est ce qui vous permet de gérer au mieux chaque phase de la course, elle est fondamentale et parfois elle vous aide à avoir plus de lucidité quand c’est nécessaire. La condition physique compte aussi, bien sûr, mais à mon avis, la gestion du mental compte davantage. »
Comment gérez-vous les journées où les sensations ne sont pas bonnes ?
« J’essaie de m’accepter telle que je suis, de rester encore plus attentive et de donner ce que j’ai sans exagérer, rien de plus. »
Qu’est-ce qui vous motive le plus aujourd’hui : la victoire ou la démarche d’amélioration, même à travers des courses qui ne se terminent pas comme vous le souhaiteriez ?
« Les deux choses ont le même poids. Les courses dans lesquelles je ne peux pas vraiment m’exprimer me laissent toujours quelque chose, même de la douleur, mais c’est de là que je repars pour donner le meilleur. En fin de compte, je pense que l’on apprend plus des défaites que des victoires. »
Un aspect souvent sous-estimé par les personnes extérieures dans un sport individuel comme le ski est le travail d’équipe, car il y a toujours une équipe autour de l’athlète. Quelle importance cela a-t-il pour vous ?
« Pour moi, c’est très important, il faut que toutes les personnes qui collaborent avec vous regardent dans la même direction. J’ai également besoin d’un groupe de travail avec lequel je puisse avoir des échanges sociaux même en dehors de la piste, afin de créer un environnement aussi bon que possible. »
Lorsque l’on skie à très grande vitesse, quelle place occupent l’instinct et le contrôle conscient ?
« Pendant la course, on réfléchit peu, la piste et la stratégie doivent être étudiées avant, lors de la phase de reconnaissance. L’instinct est ce qu’il faut pour être rapide. »
Maintenant, quelques questions sur la question de la sécurité, qui est centrale pour nous, chez Dainese. Que pensez-vous du niveau atteint aujourd’hui par les protections de ski alpin ?
« Tout d’abord, je voudrais dire que l’obligation de l’airbag de ski, dont j’ai été l’une des toutes premières testeuses, pour la version féminine, dès 2018, a été une avancée majeure. Je crois que Dainese, aussi grâce à l’expérience acquise dans le domaine motocycliste, a une longueur d’avance considérable sur les autres. Avec mes vêtements et mes protections, je me sens en sécurité.
Cette année, la combinaison anti-coupure est aussi devenue obligatoire, c’est aussi une belle amélioration, les skis sont aussi tranchants que des couteaux, il est essentiel de s’en protéger. Pour améliorer encore, on pourrait couvrir la partie découverte, qui est le cou. »
Y a-t-il un aspect de la sécurité en ski alpin qui, selon vous, ne reçoit pas encore suffisamment d’attention de la part des athlètes ou des organisateurs ?
« Je parlerais davantage du point de vue des organisateurs, qui font tout leur possible pour réduire notre vitesse, mais qui, en même temps, conçoivent des parcours avec plus de virages, créant parfois des angles qui nous obligent à subir des pressions et des forces encore plus difficiles à gérer physiquement. Nous courons parfois dans des conditions qui ne sont pas totalement sûres, notamment lorsqu’il neige beaucoup et que seule la ligne principale est nettoyée. »
Si vous pouviez parler à la Sofia Goggia d’il y a quelques années, quel conseil lui donneriez-vous ?
« Je lui dirais de croire davantage en elle. »
