Was geschieht mit einem Helm, wenn er das Ende seiner Lebensdauer erreicht hat? In den meisten Fällen handelt es sich um komplexen Abfall, der aufgrund der Vielfalt der darin enthaltenen Materialien und der mehrschichtigen Struktur, die Schutz und Haltbarkeit gewährleisten soll, schwer zu behandeln ist. Die Frage, wie ein Motorradhelm am Ende seiner Lebensdauer entsorgt werden soll, ist daher keineswegs trivial.
In diesem Zusammenhang wurde Life Impacto ins Leben gerufen, das vom LIFE-Programm der Europäischen Union unterstützt wird, dem Finanzinstrument der Gemeinschaft für Projekte zum Schutz der Umwelt. Es handelt sich also nicht um eine isolierte Initiative, sondern um Teil einer umfassenderen Strategie, die darauf abzielt, die Entsorgung komplexer Produkte am Ende ihres Lebenszyklus zu erneuern und ein technisches Problem in eine industrielle Chance zu verwandeln.
Das Projekt wird in den Dainese-Geschäften umgesetzt. Es wurde in Zusammenarbeit mit der Universität Bologna über das Sport Technology Lab des DICAM, mit Re-Sport Srl, einem Unternehmen, das sich mit der Erforschung innovativer Lösungen für die Rückgewinnung von Sportmaterialien befasst, mit Innovando für das Reverse-Logistik-Management und mit Misitano & Stracuzzi für die Lieferung von Limonen entwickelt.
Von der Sammlung im Geschäft bis zum Recyclingprozess
Aus Sicht des Verbrauchers ist die Funktionsweise einfach: Jeder kann seinen gebrauchten Helm in einem Dainese-Geschäft abgeben, unabhängig von der Marke, solange es sich um ein Modell mit einer thermoplastischen Schale und nicht mit einer aus Fiberglas handelt. Nach der Sammlung werden die Helme einem Prozess unterzogen, der darauf abzielt, die verschiedenen Kunststoffkomponenten zu trennen und zurückzugewinnen. Dadurch wird die Abfallmenge reduziert und eine praktische Lösung für diejenigen geboten, die nicht wissen , wo sie einen nicht mehr brauchbaren Motorradhelm entsorgen sollen .
Die erste Phase erfolgt manuell und umfasst die Entfernung der Polsterung und des Visiers, die unterschiedlichen Recyclingwegen zugeführt werden. Der Helm wird dann in einen Granulator gegeben, eine Maschine mit Messern, die ihn in kleine Stücke zerlegt, die wie Plastikkonfetti aussehen. Dieser Schritt, der nur wenige Sekunden dauert, dient dazu, das Material in den nachfolgenden Phasen leichter handhabbar zu machen.
Trennung der Materialien: Der springende Punkt beim Recycling von Motorradhelmen
Die größte Schwierigkeit beim Recycling von Motorradhelmen besteht darin, dass ein und dasselbe Produkt aus mehreren Materialien besteht: Geschäumtes Polystyrol (stoßdämpfendes Polystyrol), Thermoplast mit hoher Widerstandsfähigkeit und Polycarbonat, aus denen die Schale besteht, sowie weitere Polymere. Zur Trennung der Stoffe wird ein kontrolliertes Verfahren mit selektiven Lösungsmitteln eingesetzt.
Die durch das Mahlen gewonnenen Fragmente werden in einen Behälter mit Limonen getaucht, einem natürlichen Lösungsmittel, das aus Zitrusschalen gewonnen wird und ein Nebenprodukt der Lebensmittelindustrie, insbesondere der Orangensaftproduktion, ist. In dieser Phase schmilzt das geschäumte Polystyrol, während die anderen Materialien fest bleiben und über einen Korb entfernt werden. Das Lösungsmittel wird anschließend verdampft und zur Wiederverwendung zurückgewonnen, sodass das Polymer zurückbleibt.
Das verbleibende Material gelangt in einen zweiten Behälter mit Ethylacetat (ebenfalls ein natürliches Lösungsmittel), wo sich der Thermoplast mit hoher Widerstandsfähigkeit auflöst. Nach der Filtration, bei der nicht recycelbare Bestandteile wie Metalle oder gemischte Textilien entfernt werden, wird auch in diesem Fall das Lösungsmittel verdampft und zurückgewonnen. Das so entstandene Kunststoffmaterial wird anschließend getrocknet und wieder in Pellets, kleine Granulate, umgewandelt, die für neue Produktionsprozesse wiederverwendet werden können.
Die Wiederverwertung des Visiers und der sekundären Komponenten
Parallel dazu durchläuft das Visier einen speziellen Prozess: Es wird separat gemahlen und das gewonnene Material (Polycarbonat) wird zur Herstellung anderer Kunststoffkomponenten, wie z. B. Spoiler oder Zubehörteile, verwendet. Eine direkte Wiederverwendung für die Herstellung neuer Visiere ist hingegen aufgrund der besonders strengen optischen und sicherheitstechnischen Anforderungen an dieses Bauteil nicht vorgesehen.
Die Dauer des Verfahrens variiert je nach Phase: Die Dauer des Prozesses variiert je nach Phase: vom Mahlen, das nur wenige Sekunden dauert, bis hin zum Auflösen und anschließenden Verdampfen der Lösungsmittel, was einige Dutzend Minuten bis zu mehreren Stunden dauern kann. Ein zentraler Aspekt ist die Rückgewinnung der Lösungsmittel, die wieder in den Kreislauf zurückgeführt werden, wodurch die Gesamtumweltbelastung der Behandlung reduziert wird.
Eine zweite Chance für Motorradhelme am Ende ihrer Lebensdauer
Life Impacto verfolgt ein zweifaches Ziel. Zum einen soll die Menge an Helmen, die auf Mülldeponien oder in Verbrennungsanlagen landen, reduziert werden; Andererseits gilt es, mittelfristige Lösungen zu entwickeln, die die Integration von Recyclingmaterial in die Produktion neuer Helme ermöglichen, wobei die Sicherheitsstandards unverändert bleiben. Es handelt sich um eine bedeutende technische Herausforderung, bei der die universitäre Forschung und die Industrie gemeinsam an der Entwicklung reproduzierbarer und nachhaltiger Verfahren arbeiten.
In diesem Zusammenhang ist der Beitrag der Motorradfahrer von grundlegender Bedeutung. Wenn Sie Ihren ausgedienten Helm in die Verkaufsstellen bringen, wird er einem strukturierten Verwertungsprozess zugeführt. So wird ein vergessenes Objekt in der Garage zu einer potenziellen Ressource und bietet eine konkrete Antwort auf die Frage, wie man einen Motorradhelm verantwortungsbewusst recyceln kann.
Doch wann sollte man seinen Motorradhelm austauschen?
Es gibt keine allgemeingültige Antwort. Die Lebensdauer eines Helms hängt von verschiedenen Faktoren ab: wie oft Sie ihn benutzen, unter welchen Bedingungen (hohe Temperaturen, Kälte, Regen usw.) und wie gut Sie ihn pflegen. Aus diesem Grund ist die Frage nach der Lebensdauer eines Motorradhelms korrekter als die Frage nach einem tatsächlichen Verfallsdatum: Der Helm verfällt nicht zu einem bestimmten Zeitpunkt wie ein Lebensmittel, aber einige Komponenten, beispielsweise die Teile, die Bewegungen und Belastungen ausgesetzt sind, wie die Polsterung und der Riemen, verschleißen mit der Zeit.
Generell wird empfohlen, den Helm innerhalb von 5 Jahren nach dem Kauf auszutauschen. Es ist jedoch ratsam, ihn auch schon früher zu wechseln, wenn deutliche Anzeichen von Verschleiß oder Beschädigung an wesentlichen Elementen wie Schale, Riemen, geschäumten Polystyrol und Mechanismen zu erkennen sind oder, was noch wichtiger ist, bei Stößen.
