Daniel Holgado s’apprête à franchir l’étape la plus importante de sa carrière : en 2027, le pilote espagnol rejoindra la MotoGP au sein de l’équipe Gresini Racing, réalisant ainsi le rêve qui l’accompagne depuis son enfance. Un parcours qui a débuté à l’âge de quatre ans seulement, avec une mini-moto de piste et un numéro – le 96 – qui, au fil des ans, est devenu partie intégrante de son identité, et qui s’est poursuivi jusqu’au championnat du monde, où Holgado entame aujourd’hui sa deuxième saison en Moto2. Le passage à la catégorie reine se profile déjà à l’horizon, mais il reste pour l’instant entièrement concentré sur le championnat Moto2 en cours.
La progression de Daniel repose sur sa capacité à apprendre de chaque pilote, à perfectionner chaque détail et, en matière de vêtements, à trouver le juste équilibre entre performance, sécurité et liberté de mouvement. Dans ce parcours, l’équipement, lui aussi, en effet, un rôle fondamental : pour ceux qui roulent à fond, se sentir en sécurité et à l’aise sur la moto, c’est pouvoir se concentrer uniquement sur la conduite.
À l’occasion du Dainese Project Apex à Misano, nous avons discuté avec Daniel Holgado de son parcours, de la relation avec son père qui l’a accompagné dès ses premiers pas dans le motocyclisme, de son rêve de MotoGP et des défis qui l’attendent dans la catégorie reine. Et, bien sûr, de sécurité, de confort et de l’importance de la combinaison et de l’airbag Dainese D-air®. Voilà ce qu’il nous a raconté.
Dani, quel était votre rêve quand vous étiez enfant ?
« Mon rêve était de participer au Championnat du monde et, si possible, d’arriver un jour en MotoGP. C’était le rêve de toute mon enfance. « Et puis, le plus grand de tous : devenir champion du monde. »
Quel est votre premier souvenir lié à la moto ?
« Ça remonte à quand j’étais tout petit et c’est lié à mon papa. Il adorait les motos, même s’il n’a jamais fait de course, et ma mère partageait cette passion ; c’était donc une tradition familiale.
Je me souviens que, quand j’étais petit, j’aimais toujours regarder la moto de mon père. C’est ainsi que j’ai commencé à m’intéresser aux motos. Puis, quand j’avais quatre ans, il m’a acheté ma première mini-moto, c’était une mini-moto de piste. »
Votre numéro a-t-il une signification particulière ?
« Mon numéro est le 96 et il est justement lié à cette mini-moto. Quand mon père l’a achetée , le numéro 96 figurait déjà sur la coque , alors il m’a dit : « Vous aimez ce numéro ? ». Il m’a plu, et depuis, il ne m’a plus jamais quitté.
L’année dernière, j’ai dû changer de numéro pour passer au 27, et c’était la première fois que je courais avec un numéro différent. Le 96, cependant, m’a accompagné tout au long de ma carrière. »
Qui vous a le plus aidé dans votre parcours ?
« Sans doute mon papa a toujours été à mes côtés. Quand j’étais petit, il venait à toutes les courses, avec ma mère et ma sœur, mais il m’accompagnait aussi aux entraînements, préparait la moto et m’aidait pour tout.
Il est encore aujourd’hui mon mécanicien d’entraînement. Pendant les compétitions, en revanche, il m’aide en tant qu’assistant personnel ; il adore ça et s’y consacre avec beaucoup de passion. C’est la personne en qui j’ai le plus confiance et je suis très heureux de pouvoir partager tout cela avec lui. »
Dani, quelle que soit l’issue de l’année 2026, 2027 sera pour vous la saison du grand saut, avec votre passage dans la catégorie reine. Quelle a été votre première pensée lorsque vous avez eu la confirmation que vous allez courir en MotoGP ?
« Ce fut un moment incroyable que je n’oublierai jamais, car c’était le rêve de toute une vie. Quand vous arrivez au Championnat du monde, vous regardez les pilotes de MotoGP et vous rêvez de devenir un jour comme eux. Pouvoir vraiment le faire, c’est quelque chose d’extraordinaire.
Je suis également très heureux de le faire avec l’équipe Gresini Racing, que je considère comme une équipe formidable. Elle travaille très bien, elle a une longue histoire derrière elle et de nombreuses années d’expérience qui peuvent m’aider à progresser, à m’améliorer et à devenir un pilote plus professionnel.
Mais pour en revenir à ce moment-là, j’avais du mal à y croire, je n’avais même pas les mots pour décrire ce que je ressentais. »
Le fait de savoir que vous allez passer en MotoGP change-t-il votre façon d’aborder les prochaines courses, ou avez-vous l’impression d’avoir encore des choses à apprendre et à prouver ?
« Quand nous avons commencé à parler du MotoGP, au début de l’année, honnêtement, je me suis laissé un peu distraire, car je ne pensais inévitablement qu’à ça et à ce qui viendra. Ensuite, une fois que tout a été signé et réglé, j’ai essayé de revenir et de rester concentré à 100 % sur la Moto2.
Je dois continuer à apprendre et à travailler, car je pense avoir encore énormément de marge de progression. Ce n’est que ma deuxième année en Moto2 et c’est une catégorie très difficile.
Pour l’instant, je suis très motivé à l’idée de continuer à travailler avec mon équipe, qui m’apporte un soutien considérable à tous les niveaux, tant sur le plan technique que sur celui du développement personnel. Maintenant, j’ai hâte que la prochaine course commence ! »
Vous-vous sentez prêt pour le MotoGP ?
« Je ne pense pas être encore prêt à 100 %, car au final, ce sera une moto totalement différente. Je vais devoir apprendre énormément de choses : l’électronique, la puissance, la gestion de tous ces aspects que nous n’avons pas en Moto2. La Moto2 n’a pas d’électronique, c’est donc une moto plus libre. En MotoGP, j’aurai beaucoup à apprendre.
Mais pour l’instant, comme je l’ai dit, je me concentre entièrement sur la Moto2. Je veux me donner à 100 % cette année et essayer de gagner tout ce que je peux. C’est mon objectif actuel. »
Quel est le plus grand défi que vous ayez dû relever depuis que vous participez au championnat du monde ?
« Je pense que le passage de la Moto3 à la Moto2 a été la chose la plus difficile à laquelle j’ai dû faire face jusqu’à présent. Le changement est énorme. Pendant de nombreuses années, on s’habitue à une moto petite, légère et peu puissante, puis on passe à une moto complètement différente : lourde, très puissante et avec énormément de choses à comprendre et à gérer. Au début, c’est très difficile, mais avec le temps et en travaillant bien, on comprend comment s’y prendre et on peut obtenir d’excellents résultats. »
Y a-t-il un pilote que vous considérez comme une référence particulière, ou bien essayez-vous de développer votre propre façon d’être pilote ?
« J’essaie toujours de m’inspirer de tous les pilotes que je vois sur la piste. Surtout de ceux de la MotoGP, qui ont énormément d’expérience et desquels j’ai beaucoup à apprendre.
En général, quand j’ai l’occasion de partager quelques tours avec un autre pilote, j’aime bien l’observer : j’essaie de comprendre ce qu’il fait, comment il aborde les virages, quelles trajectoires il choisit, quel est son style. Pour moi, c’est toujours une occasion d’acquérir de l’expérience et d’apprendre quelque chose. »
Parlons maintenant un peu des vêtements et des protections. À quel point est-il important, pour un pilote, de se sentir à l’aise dans sa combinaison pour pouvoir donner le maximum ?
« La combinaison et la tenue du pilote en général, ainsi que la confiance en celles-ci, sont essentielles. La sécurité avant tout : il arrive qu’on tombe à grande vitesse et il faut qu’on soit protégés.
Viennent ensuite le confort et la légèreté : comment on se sent sur la moto, dans quelle mesure on peut bouger, comment on peut faire tout ce qu’on a à faire. Ces aspects sont toutefois également très importants.
J’aime beaucoup la tenue que je porte cette année ; avec Dainese, je me sens en sécurité, confortable et à l’aise sur ma moto. Pour moi, ça compte vraiment beaucoup. »
Quel est le vêtement Dainese dont vous ne pourriez pas vous passer ?
« La combinaison. Elle est très confortable et différente de celles des autres fabricants que j’ai essayées par le passé. L’airbag, quant à lui, est essentiel. Quand on est à l’intérieur , on se sent enveloppé et en sécurité , car tout est très confortable. « C’est quelque chose que, selon moi, seule une marque comme Dainese peut offrir. »
De nombreux pilotes évoquent le confort presque plus que la sécurité. Pourquoi est-il si important de bien bouger ?
« Parce qu’en matière de sécurité, nous sommes déjà rassurés aujourd’hui. Le niveau est très élevé et toutes les protections fonctionnent très bien.
Le confort, en revanche, doit être parfaitement adapté à vous, à votre corps et à votre façon de vous tenir sur la moto. C’est quelque chose qu’on ne peut pas simplement tenir pour acquis. Dainese y parvient très bien. »
Quel est votre prochain objectif ?
« Gagner la prochaine compétition »
Et à moyen terme ?
« Remporter le Championnat du monde ! Mon objectif cette année est de devenir champion du monde de Moto2. Ce n’est pas facile, car le niveau est très élevé et il y a énormément de pilotes de haut niveau, mais nous travaillons d’arrache-pied. Mais surtout, je veux profiter au maximum de chaque course, de chaque week-end et de chaque instant passé avec l’équipe, en donnant le meilleur de moi-même, comme toujours. »
