Après une saison 2025 positive au guidon de sa Honda, presque toujours dans le top 10 et en nette progression par rapport à la précédente, Luca Marini aborde le Championnat MotoGP™ 2026 avec motivation et l’objectif de franchir une nouvelle étape. L’année écoulée lui a apporté d’importantes confirmations, tant à son niveau qu’au niveau de son travail avec l’équipe. Le défi consiste maintenant à redonner ses lettres de noblesse à une maison aussi prestigieuse que Honda, tout en étant conscient de la responsabilité mais aussi de l’opportunité qui s’offre à lui.
Nous avons eu l’occasion de discuter avec lui et de lui demander, au-delà des résultats et des classements, comment il vit le sport au quotidien : l’approche mentale, la préparation, les sacrifices et le chemin qui l’ont conduit du statut de jeune garçon passionné de courses au statut de pilote de la catégorie reine. Un portrait plus personnel, qui permet de comprendre ce qui se cache derrière la visière du casque lorsque les caméras s’éteignent. Et puis, comme toujours chez Dainese, sa façon d’appréhender le monde de la protection, essentielle pour se sentir à l’aise à plus de 300 km/h et pour être au top dans des conditions extrêmes.
Luca, quel est votre premier souvenir lié à la moto ?
« Il est certainement lié à l’une de mes premières fois à mini moto, d’autant plus que je faisais beaucoup de photos et de vidéos que j’ai pu revoir au fil du temps. J’avais une mini moto rouge avec des stabilisateurs et quelqu’un derrière qui me poussait, je ne me souviens pas si c’était mon père ou quelqu’un du personnel de la piste de Cattolica. J’avais quatre ans ».
Qui vous a le plus influencé dans votre évolution ?
« Dans mon évolution en tant que pilote, mon frère Valentino a certainement joué un rôle important. J’ai vécu beaucoup de ses victoires depuis le stand, j’ai vu comment il travaillait et j’ai admiré sa capacité à s’amuser. Quand j’étais plus jeune, j’ai certainement suivi davantage l’exemple de mon père, qui m’accompagnait aux courses de mini moto et m’a toujours soutenu jusqu’à ce que je devienne indépendant ».
Si vous n’étiez pas devenu pilote, que seriez-vous aujourd’hui ?
« Je pense que je serais devenu un athlète de toute façon : j’aime tous les sports, je pense que cela vous apprend des valeurs importantes utiles dans la vie de tous les jours, qui peuvent aussi t’aider à relever à n’importe quel défi avec une attitude optimale. Ensuite, j’aime la compétition et le dévouement quotidien qu’il faut pour devenir un athlète professionnel, ce travail en coulisses que l’on fait chez soi et que l’on ne voit pas à la télévision ou sur les réseaux sociaux ».
Quand avez-vous souhaité pour la première fois devenir pilote professionnel ?
« J’ai réalisé que c’était ce que je voulais faire à l’âge de 14 ans ; jusque-là, tout n’était qu’un jeu, j’aimais la sensation de vitesse, j’aimais la moto pour ça, quand j’étais enfant, je ne pensais qu’à m’amuser.Puis est venu le moment où j’ai dû commencer à m’entraîner, à l’âge de 14 ans précisément, et c’est là que j’ai compris qu’il fallait que je renonce à d’autres hobbies, comme le football et le tennis, d’autres sports que j’aime.
Quand on commence à devenir un professionnel, on ne pense pas tout de suite à entrer en MotoGP. Je n’y ai jamais vraiment pensé, j’ai progressé étape par étape. D’abord, on dispute le championnat italien et on pense à le gagner, puis on voit ce qui se passe d’année en année, si on change de moto ou de catégorie. Quand on est jeune, on vit une phase de changement permanent ».
Quel conseil donneriez-vous à un jeune qui veut devenir pilote ?
« Il doit d’abord comprendre si c’est vraiment ce qu’il veut, car ce sont souvent les parents qui poussent leurs enfants et, en tant qu’enfant, on n’est pas toujours pleinement conscient de ce que l’on veut ou de ce qui se passe autour de soi. Mais si vous en êtes certain, ce qui est souvent le cas, il faut s’entourer de personnes qui peuvent t’aider à progresser plus rapidement et mieux, que ce soit tes parents, un préparateur physique, un mécanicien ou quelqu’un qui vous accompagne aux compétitions.
Il est également utile de demander conseil à des personnes proches, plus âgées, expérimentées et qui ont déjà mieux compris les choses de la vie, qui peuvent vous guider. Il faut bien choisir les personnes dont on s’entoure, or, à mon avis, c’est justement la chose la plus difficile ».
Quelle est la leçon la plus importante que vous ayez tirée jusqu’à présent dans votre carrière ?
« J’ai appris qu’il faut toujours être gentil avec les autres parce que si vous l’êtes, vous recevrez toujours de bonnes choses en retour ».
Que faites-vous avant la course ? Avez-vous des rituels pour vous préparer mentalement ?
« Je ne fais rien de particulier, j’aime être seul, me concentrer et, selon la situation, ma position au départ, si je suis compétitif ou non, j’ai des sensations différentes, mais j’essaie toujours d’atteindre le même niveau de concentration. Bref, il n’y a pas vraiment de routine, si ce n’est les dernières minutes où je veux être seul, au moins sur la grille de départ, pour trouver la bonne concentration parfaite ».
Contrairement à ce qui se passe souvent, vous et les autres pilotes de la VR46 Academy vous entraînez ensemble, puis vous vous affrontez sur la piste. Quelle impression cela vous fait de courir contre vos compagnons d’entraînement ? Et avec votre frère ?
« Pour moi, c’est très différent de me battre contre eux ou contre quelqu’un d’autre. Bien sûr, on essaie toujours de battre tout le monde, sans aucun doute, mais ce n’est pas la même chose. En particulier avec Valentino, nous nous sommes livrés quelques bonnes batailles en 2021, je pense que j’ai réussi à lui voler quelques secrets à cette occasion, mais je pense que c’est une situation qui nous met tous les deux en difficulté, tant avec lui qu’avec les autres pilotes de l’Academy. Si vous tentez un dépassement, faites-le avec le plus de sécurité possible. Manœuvrez au bon endroit et au bon moment, en veillant à ne risquer en aucun cas de les blesser ».
Parlons maintenant un peu de vos vêtements et de la sécurité, un sujet très important compte tenu des vitesses et des risques auxquels vous êtes exposés sur la piste. Si vous pouviez atteindre la perfection d’un simple claquement de doigts, que feriez-vous pour améliorer la protection ?
« L’évolution de la protection doit se concentrer sur la recherche de la légèreté et du confort, tout en préservant les mêmes normes de sécurité qu’aujourd’hui. Je pense en tout cas que le niveau de protection actuel est incroyable ».
Comment peut-on se sentir en sécurité à 300 km/h ? N’avez-vous jamais peur ?
« Quand vous êtes au beau milieu de la ligne droite à plein régime, vous ne vous demandez pas si vous êtes en sécurité ou non, vous essayez juste de faire le mieux possible et de réaliser les meilleures performances. En même temps, vous savez inconsciemment que vous êtes protégé, votre cerveau sait que cet aspect de la préparation est réglé et n’y pense plus, il peut se concentrer sur d’autres éléments ».
Qu’avez-vous pensé la première fois que vous avez entendu parler d’un airbag intégré dans une combinaison de moto ?
« Je me souviens très bien des débuts du D-air® de Dainese, je pensais que c’était une invention fantastique et que nous devions absolument poursuivre son développement. Il était clair dès le départ que c’était l\*’avenir de la protection des motards ».
Certains affirment que l’airbag est comme le casque, dont on ne peut plus se passer une fois qu’on s’y est habitué. Qu’en pensez-vous ?
« Je suis d’accord : quand on s’y habitue, si on vous l’enlève, on se sent nu. En porter un fait une grande différence en termes de perception du danger, et c’est précisément cela qui nous permet d’aller toujours plus vite, nous nous sentons de plus en plus en sécurité, la limite nous semble de plus en plus lointaine et même si vous tombez, sauf imprévu, votre sécurité est toujours impeccable sur toute la ligne ».
Avez-vous d’autres passions que la moto ?
« À ce niveau, il est difficile d’imaginer la pression ressentie pendant la course tant qu’on ne l’a pas vécue. Je n’imaginais même pas que cela pouvait être aussi intense. Ainsi, lorsque vous êtes chez vous, vous recherchez en fin de compte la tranquillité, la sérénité, ce qui se traduit parfois simplement par ne rien faire, rester à la maison pour s’occuper de sa famille, être avec ceux qui vous font vous sentir bien. Voilà, je suis un mordu de jeux vidéo, ça me détend et je peux y jouer en restant à la maison ».
Quel est votre prochain objectif ?
« Gagner une course de MotoGP en Honda et m’améliorer davantage sur et en dehors de la piste, comme pilote et comme personne ».
