Finalmente! Valentino Rossi è ancora lui, è ancora il vincente che conoscevamo. Per noi, che da anni l’abbiamo vicino, dubbi non ce n’erano; ma la gente lo vedeva in difficoltà da troppe gare, e ci sono in circolazione anche quelli che hanno fretta di cancellare le cose più belle per uscire dalla propria mediocrità. E così dopo il digiuno di vittorie lungo tredici gare, aumentavano le critiche dei malevoli e degli invidiosi.
Grande vittoria, quella in Malesia, costruita con calma e superiorità dopo una brutta partenza: rimonta costante, nessun errore, sorpassi puliti. E quando Vale ha ripreso Jorge e Dovi, in poche curve li ha passati con la guida spettacolare e fluida delle giornate migliori. E’ la vittoria personale numero 104, la numero 46 con una Yamaha, cifre importanti. Ora, con un Rossi così in circolazione, ci attende un finale di stagione entusiasmante. Vogliamo tre corse da gustare in pieno.
Anche perché Jorge ha aritmeticamente raggiunto l’obiettivo più grosso e potrà giocarsi ogni gara a mente sgombra. E’ lui il campione del mondo 2010 della MotoGp. E’ lui l’erede di Valentino in Yamaha. A ventitre anni, alla terza stagione nella classe più prestigiosa, il pilota di Maiorca ha dominato freddamente un’annata che si annunciava difficile e molto combattuta. Non lo è stata del tutto, in realtà, perché gli incidenti di Rossi e Pedrosa hanno annullato i due rivali più scomodi, ma Lorenzo ha dato sempre il massimo, è stato bravo a gestire il vantaggio. E soprattutto non si deve dimenticare la sua prima parte di stagione: bravissimo a mettersi a posto la Yamaha in ogni pista, veloce in prova e in gara, capace di vincere ben sette corse con una serie impressionante di podi. Dopo i due titoli conquistati nella 250, con i 17 successi in sella all’Aprilia nel 2006 e 2007, ora Lorenzo è nell’Olimpo della top class. E’ stato subito veloce all’esordio del 2008 perché ha grande talento, ha sbagliato e pagato molto alla seconda stagione, ora è cresciuto tantissimo in tutto: conoscenze tecniche, forza mentale, strategia di gara. Dodici volte è già salito sul gradino più alto del podio, ha saputo costruirsi il ruolo di prima guida per il team Yamaha del 2011: sarà per tutti un cliente molto scomodo.
Applausi, ieri, anche per Andrea Dovizioso alla seconda gara da assoluto protagonista; soltanto Stoner e Rossi, due fenomeni, gli hanno sbarrato la strada a Motegi e Sepang; e a Marco Simoncelli che a lungo ha mantenuto la quarta posizione. Poi è calato nel finale, il Sic, ancora non è padrone della sua Honda, ma quello che ha mostrato basta a dire che sarà un vincente anche nella MotoGP. Campione è già Toni Elias, invece: il numero 1 della neonata Moto2, con sette vittorie come Jorge, sulla Moriwaki del team di Fausto Gresini. Bravo Toni, chissà che non lo si riveda presto nella massima categoria.

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by Nico Cereghini. Dopo la sfida consumata a Motegi, Valentino e Jorge tornano di nuovo in pista. Saranno ancora scintille? La pista piace a entrambi; anche a Stoner, che l’anno scorso ha suonato Pedrosa, Rossi, Lorenzo. E il binomio Casey-Duca pare il più in forma. Dovi permettendo.

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After the challenge in Motegi, Valentino and Jorge are back again on track. They both like that track, Stoner likes it too and last year he won there. And Casey+Ducati sounds like a good match these days. If Dovi allows it...

 

 

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So now Valentino Rossi has nine world titles. It seems ages ago since he won the first two with his Aprilia 125 and 250, the 2001 title with the Honda NSR 500 nearly fazed him into two-stroke engine history, then two with the RCV that milled over his four-stroke opponents give the air of an old legend, and after those other two on the Yamaha M1 a step towards epic literature. Well in short that’s nine and the last two are consecutive, still on his Yamaha, while he makes it best of the 800cc’s. Two clean, no frills titles, the 2008 and now 2009, despite the tyres being the same for everyone and even though the competition is growing, at home as well as abroad. As they say a ship in harbour is always safe, but that is not what ships are for. So knowing Valentino, as he faced Malaysia he had no room to go wrong and he didn’t. It was a really tricky race, his head filled with thoughts, and the track soaked by the rain. The bike set-up was still incognizant so he had to hold back at first, Valentino Rossi had to stay cool and calmly check that the balance was just right, so see if he could find the right feel. Then the instant he found it, he was off faster than light. There is no doubt that Stoner would have been difficult to beat, but in the meantime Valentino scorched the fastest lap. He really wanted to get to the podium and he pushed hard until he saw Dovizioso fall and leave him with third place. However number 46 was there, looking for his prey like a killer shark, and if necessary he could have even taken out Pedrosa. While I admired Vale on the podium, a thought came to mind, that was his ninth title and he had also stepped onto the third place of the podium of racing legends. Steadfastly set at number One you will find Mino Ago with his insuperable fifteen world titles collected over ten seasons, one step below there is Nieto with thirteen titles in the single and twin cylinder classes. The third step has been the same for 42 years –undisturbed since 1967 of the latest racing annual - held by Mike Hailwood and Carlo Ubbiali at quota nine. Rossi is the first modern day rider to reach these legends: participating in just one GP class, entering just one championship a season, without the chance to knockout the many shining doubles by Ago, Nieto, Hailwood and Ubbiali. Agostini in the 350cc and 500cc, Nieto in 50cc and 125cc, Hailwood in 250cc, 350cc and 500cc, Ubbiali in 125cc and 250cc. To run two races a day was quite normal until the Seventies. Nowadays the thought of achieving fifteen titles is impossible. Mino Ago will remain an outright monument to motorbike racing because he deserves it: he was fast, with a fighting spirit yet full of class and above all he was the first man to ever race bikes as a real expert. He invented the profession of rider. The possibility of equalling Agostini’s 122 victories is on the other hand still feasible, even if it is not easy. However, meanwhile Valentino’s 103 successes (with 163 podiums, exactly the same as our legendary Ago) have an enormous value because it may be true that nowadays more and more GP are held each season, but it is equally true that the ten or twelve titles raced in the times of Mino should be multiplied by two: there were twenty to twenty-four races a year against sixteen to eighteen in modern times. One thing I do regret I: Mike is no longer with us. The only one of the legends to have left us too early. He was a brilliant rider, who knows what he would have invented to celebrate Valentino’s new achievement. Meanwhile I think we owe a merit of honour for Casey Stoner who won again and has returned to full strength on his Ducati, a very worthy threat. Moreover y compliments also go to Jorge who messed up with his team at Sepang (there is an air of desertion and that is not good), but also showed us he has not lost his fighting spirit. These two will be even stronger and more motivated in the next season, Valentino will have to work even harder to beat them, and maybe even Marco Simoncelli will be hard on their tracks and learning fast, now that he no longer has to think about the 2009 title.

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VALE E’ SUL PODIO DI TUTTI I TEMPI

E così sono nove titoli mondiali. Da quei primi due con l’Aprilia 125 e 250 sembra passata una vita, il 2001 con la 500 Honda NSR è quasi sfuocato tra le pagine di storia del motore a due tempi, i due con la RCV che tritava gli avversari a quattro tempi paiono legati a una vecchia leggenda, e quegli altri due sulla M1 Yamaha alla letteratura epica. Ma intanto sono nove e gli ultimi due consecutivi, ancora sulla Yamaha che nel frattempo è diventata la migliore delle 800. Due titoli secchi, 2008 e adesso 2009, nonostante ci sia la gomma uguale per tutti e nonostante la concorrenza sia cresciuta. Anche in casa. Altro che brodo: la gallina vecchia è buona ancora.
Valentino non poteva sbagliare in Malesia e non l’ha fatto. Era una corsa delicata, la testa ingombra di pensieri, e la pista fradicia di pioggia, e il set-up della moto tutto da inventare. Non poteva partire forte, Rossi, doveva verificare con calma se il bilanciamento era quello giusto, se c’era il feeling necessario. E appena ha potuto, via più veloce della luce. Certo, Stoner sarebbe stato difficile da battere, ma intanto il giro veloce è di Valentino. Che voleva il podio e ha spinto forte fino a quando Dovizioso è caduto e gli ha ceduto il terzo posto; ma il 46 era lì, a caccia, un vero squalo. Fosse stato necessario, avrebbe preso anche Pedrosa.
Ammirando Vale sul podio mi è venuto da pensare che con questo nono titolo lui è salito anche sul terzo gradino del podio di tutti i tempi. Seduto sul numero Uno c’è Ago con i suoi inarrivabili quindici titoli mondiali collezionati in dieci stagioni, uno scalino sotto c’è Nieto con i suoi tredici allori nelle piccole cilindrate. Sul terzo gradino erano seduti da 42 anni -indisturbati dal 1967 dell’ultimo aggiornamento numerico sui libri- Mike Hailwood e Carlo Ubbiali a quota nove. Rossi è il primo pilota dell’era moderna a raggiungere quei miti: correndo una sola corsa a GP, disputando un solo campionato a stagione, senza la possibilità di centrare le tante doppiette iridate di Ago, Nieto, Hailwood e Ubbiali. Agostini in 350 e 500, Nieto in 50 e 125, Hailwood in 250 e 350 e 500, Ubbiali in 125 e 250. Correre due gare al giorno, fino agli anni Settanta, era la norma.
Oggi arrivare al quindici è impossibile. Mino resterà un monumento assoluto alla moto perché se lo merita: era veloce, tenace, pieno di classe e soprattutto è stato il primo a correre in moto con vera professionalità. Lui ha inventato il mestiere del pilota. Eguagliare le 122 vittorie di Agostini invece lo è ancora. Anche se è molto dura. Ma intanto i 103 successi di Valentino (e i 163 podi, esattamente come il leggendario Ago) hanno un valore enorme perché è vero che oggi si disputano tanti GP in più ad ogni stagione, ma è altrettanto vero che le dieci-dodici gare titolate dei tempi di Mino vanno moltiplicate per due: erano venti-ventiquattro corse l’anno contro le sedici-diciotto dell’era moderna.
Mi dispiace molto una cosa sola: che Mike non sia più tra noi. L’unico dei leggendari ad averci lasciato troppo presto. Lui era molto brillante, chissà cosa avrebbe inventato per festeggiare il nuovo traguardo di Valentino.
Ma intanto onore al merito per Casey Stoner che ha vinto ancora è che è tornato in piena forma sulla Ducati. Temibilissimo. E complimenti anche a Jorge che a Sepang ha pasticciato con la sua squadra (c’è aria di fuga, e bene non fa), ma che ha lottato da leone ancora una volta. Quei due saranno più forti e motivati la prossima stagione, Rossi dovrà lavorare ancora più duramente per batterli, e magari pure Marco Simoncelli sarà vicino a loro ad imparare. Lui che al titolo 2009 della 250 ormai non pensa più.

Di Nico Cereghini

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