Il Red Bull District Ride di Catania del 14 e 15 luglio scorso è stato un successo su tutti i fronti: i 32 migliori rider al mondo si sono sfidati lungo un percorso di un circa un chilometro che si snodava nel centro storico della città sicula, una folla incredibile ad applaudire durante le 2 run di qualifica e durante la finale, speaker d’eccezione la catanese vj di MTV Paola Maugeri.
La partenza da piazza Dante era davvero impressionante: una struttura alta più di 10 metri con tre rampe di partenza e un jump di 8 metri. Alla prima run di qualifica gli atleti hanno cercato di capire come interpretare al meglio un salto di quel tipo, alla seconda run e durante la finale si sono scatenati con i trick più spettacolari, e si sono sprecati 360 e backflip.
Il precorso proseguiva poi attraverso le vie del centro storico con ostacoli sempre più impegnativi e sfruttando le peculiarità architettoniche della città per dare ai riders la possibilità di esprimersi al meglio. Ma le aree che garantivano il massimo spettacolo erano sicuramente le due piazze alla fine del percorso. Su Piazza Università è stato allestito un half pipe con vari accessi possibili, tra cui una mini rampa molto impegnativa che portava il rider direttamente sul bordo superiore dell’half pipe! Piazza Duomo, il traguardo di questo lungo percorso, era allestita per il dirt district: 4 rampe, landing di terra, spettacolo garantito! È qui che i ragazzi si sono lanciati nei trick più spettacolari e si sono divertiti di più. Proprio in questo punto del tracciato Paul Basagoitia si è aggiudicato il District Ride, l’unico a tentare e chiudere in modo magistrale un thailwhip (una rotazione su se stesso di 360° con, nel frattempo, una rotazione di 360° della bicicletta intorno al manubrio) sull’ultimo jump. Uno spettacolo indescrivibile, nemmeno lui riesciva a crederci, attorniato dagli altri riders che si complimentavano con lui! A Lance McDermott, vincitore del Dirt Jump Contest Dainese, non è invece bastato un perfetto front flip sullo stesso jump e si è aggiudicato il terzo posto alle spalle dell’atleta più giovane dell’evento, Andreu Lacondequi, diciassettenne di Barcellona.
Finalmente, domenica sera, festa finale sulla spiaggia per rilassarsi dopo due giorni passati a saltare dalle 9 del mattino alle 8 di sera….in attesa di raggiungere Norimberga il 4 e 5 agosto per la superfinale!

Ecco i video del Red Bull District Ride:
- I jump di Paul Basagoitia
- I jump di Andreu Lacondequi


Ma il District Ride non è stato solo questo……sabato Dainese ha organizzato il primo “Dainese Dirt Jumping Contest”, riservato ai più giovani riders presenti. Dalle 12 alle 13 una jam session di qualifica, durante la quale i 10 riders presenti hanno dato spettacolo non solo per i giudici del contest, ma anche per il pubblico catanese decisamente molto caloroso che li incitava a dare sempre di più! Per le due run finali, alle ore 20.30, i giudici hanno scelto i fratelli spagnoli Andreu e Luis Lacondequi, l’americano Cameron McCaul, l’inglese Lance McDermott e l’australiano Darren Pokoi. Una curiosità su quest’ultimo: trascorre 6 mesi l’anno, da aprile a ottobre, in giro per l’Europa tra contest e gare, per non vedere mai l’inverno e poter saltare tutto l’anno!
Migliaia di persone in piazza per vedere i 5 riders compiere delle acrobazie incredibili. Alla fine delle 2 run, la vittoria è andata a Lance McDermott, ventenne di Manchester, dopo una run davvero spettacolare in cui ha infiammato il pubblico con un backflip nel primo salto e un frontflip nel secondo salto.

Ecco i video del Dainese Dirt Jumping Contest:
- Dainese Jump Qualifier
- Dainese Jump Final