by Nico Cereghini

Valentino ha fatto un grosso errore, se n’è scusato appena ha potuto, non è stato perdonato. Succede, perdonare non è obbligatorio. Ma Stoner non ci ha fatto una bellissima figura.
Il GP di Spagna, seconda prova 2011, mostra una immagine su tutte: Rossi che al nono giro attacca all’interno la seconda posizione di Casey, ma è lungo, blocca l’anteriore della sua Desmosedici, finisce a terra travolgendo la Honda dell’australiano. Questa volta l’air bag non si attiva, a differenza di quanto accaduto nel volo delle prove, perché la velocità dell’impatto è molto bassa.
Poi c’è il video:  accorrono sei o sette commissari di percorso, che vedendo la Honda 27 già rialzata dal suo pilota e la Ducati 46 ancora coricata a terra, si dedicano a Valentino che sta provando a rialzarla, trascurando Stoner; quello allora li richiama a grandi gesti, e mentre la Ducati viene spinta e riprende la pista, il motore della Honda purtroppo resta muto. La fotografia successiva vede Stoner, fuori gara e arrabbiatissimo, in piedi a bordo pista; Rossi passa e il rivale lo applaude con sarcasmo. Eccessivo, direi: con tutte le cadute che Casey ha fatto in carriera, poteva ben succedere che travolgesse un collega. Se non è mai accaduto possiamo parlare di caso e di pura fortuna.
“La tua ambizione è superiore al tuo talento”. Così Stoner a Rossi, nel box HRC, a fine gara. Una frase importante, quasi una citazione letteraria. Ma un pochino fuori luogo. Rossi, più tardi, si è fatto due risate. In ogni modo, non soltanto Casey, ma anche noi tutti avremmo meritato una corsa meno traumatica. Stava uscendo un GP da antologia, con Marco Simoncelli capace di portarsi davanti a tutti, con Rossi che dal nono posto occupato alla prima curva era già risalito al terzo (quasi al secondo). E poi con Stoner in gran forma e tanti disposti a dar battaglia. Purtroppo, invece, anche Supersic poco dopo è scivolato. E nessun marshall lo ha aiutato a ripartire. Bisogna chiarire meglio, a tutti gli organizzatori, quale procedura occorre seguire, e che sia la stessa per ogni pilota.
La prima nota positiva, nella domenica di Jorge Lorenzo e Dani Pedrosa, è che Valentino ha ancora una grossa motivazione a vincere. E’ sempre lui, è ancora il combattente che conosciamo, ed è una bella verifica. E questo significa che verranno tempi migliori e la Ducati diventerà la moto che gli piace. Chi era pessimista, forse adesso lo è molto meno. La seconda nota positiva è che Marco Simoncelli è un vincente e molto presto lo potrà dimostrare. Ma l’avete visto con che sicurezza andava a prendersi la gara? Purtroppo asfalto e gomme hanno condannato anche il romagnolo di Gresini. La terza bella nota è che Andrea Iannone è il leader nella classifica della Moto2; ha vinto a Jerez dopo il secondo posto di Losail, e dunque è una bella certezza.
Aspettiamo l’Estoril, adesso. E’ molto lontano, troppo. Ma chissà che questa lunga pausa non diventi un vantaggio per Valentino e la Ducati.
 

by Nico Cereghini

The season's 3rd race at Estoril in Portugal started out as usual: Jorge Lorenzo won the pole and
then took the lead in the race the next day - just like every year since 2008. But to the surprise of
nearly everyone, it turned out to be Dani Pedrosa's day. Needless to say, the Honda RCV is a great
bike, but you've also got to run an absolutely perfect race if you want to beat the world champ
on his favorite track. Dani hung back for 24 laps without going to too much trouble, keeping up a
lively step without falling asleep. After loosening up his left shoulder (he's just had an operation)
with a little stretching when it hurt, he started coming really strong with 4 laps to go and Jorge
had to give up. Lorenzo is till at the top of the ranking and always comes in with the best score
possible, but now Dani Pedrosa is only four points behind.

Casey Stoner claimed the podium's third step in a race that was a bit more complicated than
usual owing to his starting grid's second row slot, nervous practice rounds, a word or two with
Valentino Rossi, and a tire that failed to warm up and started slipping from the first lap on, but
the Ace from Down-under fared better than Simoncelli, who went flying off the track when his tire
began slipping, luckily without injury from the terrifying highside spill.

Super Sic deserves special mention just the same. True, he's far behind the real contenders with
only the 11 points scored in Qatar to his name. Then two transfers and two falls gave him zero
additional points. I prefer to see the glass half full, however: Marco is lightning quick - in the lead
at Jerez on a wet track, and on dry asphalt at Estoril he was about to grab the pole until he slipped
at the last minute. He also fell in practice, but that's OK. It's better to be fast and fall than to be
slow and never leave the saddle. Is anyone expecting Simoncelli to be the 2011 Champion? Are
you? I doubt it. But what counts is that the rider from Romagna is a contender, and now everyone
knows it, even those who were expecting Spies, the American who still hasn't loosened up. Sic is
good and loose, and so it's just a matter of time until he wins, and if you ask me, it won't be long.
We might see him mess things up again later, of course. The only thing I'd tell him to do is keep
quiet. It's better to keep your mouth shut and ignore it all, especially when a good part of the
blame is yours and your alone. Lorenzo went too far in Valencia in 2010, true, but how many times
has Simocelli been the one to exaggerate?

Last but not least, Valentino Rossi. We're counting on the tests conducted after the race. We hope
that the Ducati comes closer and closer to the bike of Val's dreams. The fourth place finish just
fifteen seconds behind the winner that looked within reach was certainly not enough for him or
us, just imagine our content with the final 5th place finish after the run down the final stretch lost
to Dovizioso. If in fifteen days Rossi proves capable of combating at equal arms with the rest from
the Le Mans race on, then no objective will be out of reach.

Venerdì 4 marzo la Coppa del Mondo di sci femminile ritorna in Italia, per l'appuntamento ogni due anni sulla di Prampero di Tarvisio. Si corre l’ultima supercombinata della stagione e Maria Riesch ottiene l’ennesimo risultato sul podio, terza. Per l’atleta tedesca, terzo posto anche nella classifica finale di disciplina.